¿Cuándo abrió Hotel Chillies y Native Sons Dive Shop y qué le inspiró a hacerlo?

Esta es nuestra historia. Mi hombre, Alvin Jackson, y yo regentamos un pequeño hotel, Chillies, y una tienda de buceo, Native Sons, en la isla de Roatán, frente a la costa caribeña de Honduras. Alvin nació aquí y ha vivido aquí toda su vida, aparte de unos años trabajando en la marina mercante como mecánico diesel. Empezó a trabajar en el buceo hace casi 50 años y trabajó como instructor y gerente de tienda de buceo en algunos de los grandes complejos turísticos de la isla. En 1993 cumplió el sueño de su vida y abrió su propia tienda.

Crecí en Londres, Inglaterra, y entre trabajos de informática viajé mucho. Vine a Roatán, con un par de amigas, en 1996, para aprender a bucear y Alvin era nuestro instructor. El segundo día del curso Open Water me tumbé en la proa del barco y soñé con quedarme en Roatán para siempre, con la esperanza de que Alvin formara parte de ese sueño. Así fue y así ha sido. Después de terminar mi curso de divemaster empecé a trabajar para Native Sons y me convertí en instructor en 1997. Poco después terminamos las obras del hotel y ahora dirigimos juntos el hotel y la tienda de buceo.

¿Qué es lo que más le gusta del Hotel Chillies?

Todavía era mochilero cuando abrí el Hotel Chillies. Al principio teníamos 7 habitaciones tipo albergue con baño compartido. A medida que envejecíamos también lo hacía nuestra clientela y cada nueva cabaña que construíamos era un paso adelante respecto a la anterior, todas con baño privado y agua caliente. Hace 5 años abrimos el estudio Mango con 2 habitaciones preciosas, con baño, cocina, porche y aire acondicionado. Tenemos una propiedad de 3,5 acres, así que aún nos queda mucho espacio para crear opciones interesantes para nuestros huéspedes, quizá incluso construyendo un par de cabañas estilo casa del árbol. Crecí en el centro de Londres sin ni siquiera un pequeño jardín y me ha encantado convertir un campo cubierto de hierba, en un paraíso tropical, lleno de tantas plantas y flores maravillosas.

¿Qué ha sido lo más gratificante de abrir el Hotel Chillies?

Tener tantos clientes maravillosos que han vuelto a lo largo de los años, tanta gente a la que he llegado a conocer y llamar amigos. Y conocer constantemente a huéspedes nuevos e interesantes.

¿Cuál ha sido tu mayor reto y cómo lo has superado?

Mantener contentos a todos mis huéspedes cuando vivimos en una pequeña isla donde las infraestructuras básicas no son tan fiables. Nos hemos esforzado mucho por tener sistemas de reserva para que el agua fluya las 24 horas del día, Internet y la electricidad funcionen.

Háblenos de su equipo

Alvin y yo trabajamos bien juntos. Él puede construir y mantener cualquier cosa, mientras que yo me encargo del marketing, las cuentas y las reservas. Aparte de nuestros instructores de buceo, todo nuestro equipo está formado por gente local de la isla, algunos de los cuales llevan trabajando para nosotros casi 20 años. Esto crea un ambiente encantador de gente que trabaja junta para que todo funcione bien.

¿Cómo ha ayudado Tab a Hotel Chillies?

Ha sido maravilloso poder facilitar el pago a nuestros huéspedes, una forma fácil y asequible de pagar con tarjeta de crédito. También ha hecho que las reservas y el trabajo con Booking.com sean mucho más fiables.

¿Cuál es tu función favorita de Tab ? ¿Por qué?

Para que varios miembros del personal puedan tener la aplicación en su teléfono y procesar los pagos. Me da más libertad.

¿Por qué recomendaría Tab a otro negocio?

Es un sistema fácil y seguro, con mucho apoyo.

¿Por qué es Roatán un gran lugar para visitar?

Es un lugar mágico, con playas preciosas, arrecifes sanos de categoría mundial, colinas cubiertas de selva tropical y gente encantadora y amable. Antes de instalarme aquí, había viajado por todo el mundo, pero aquí es donde elegí mi hogar, y nunca me decepciona.

¿Qué consejo le daría a alguien que esté pensando en montar su propia inmersión? negocio

Mucha gente sueña con llevar una tienda de buceo, pero no todo es coser y cantar. Tengo la suerte de que mi socio ha trabajado en tiendas de buceo toda su vida y tiene muchos conocimientos sobre mecánica de compresores y motores, mantenimiento de equipos, todo lo relacionado con mantener los barcos en marcha y a flote, tanto en tormentas invernales como en climas tropicales. Es todo un reto, pero a la vez muy gratificante.

Puede obtener más información sobre el Hotel Chillies en su sitio web : www.hotelchilliesroatan.com.