¿Cuándo abrió Calala Lodge y qué le inspiró a hacerlo?
Habíamos viajado por Costa Rica en 2015 y siempre recordamos con mucho cariño este pequeño pueblo de pescadores llamado Cabuya, tenía un ambiente muy especial y era el lugar perfecto para disfrutar de las olas en Santa Teresa mientras se permanece cerca de la naturaleza en un entorno tranquilo. Cuatro años más tarde volvimos y tuvimos la suerte de dar con un lodge en ruinas llamado Celaje, justo en la playa y enclavado en su pequeña selva privada. Tras muchos meses de duro trabajo renovando los bungalows y cuidando el jardín, lo convertimos en nuestra visión: Calala Lodge.
¿Qué es lo que más le gusta de Calala Lodge?
Conseguimos crear un espacio muy singular en el que se puede disfrutar al máximo de la naturaleza sin dejar de estar cerca de los lugares más turísticos. Las vistas al mar desde el restaurante con vistas a la piscina son inmejorables. Una de nuestras últimas adiciones ha sido una cubierta de yoga justo al lado de la playa con vistas al océano y la isla Cabuya. ¡Para los madrugadores se puede practicar yoga mientras el sol se levanta desde el océano!
¿Qué ha sido lo más gratificante de abrir Calala Lodge?
Cuando nos hicimos cargo del hotel, necesitaba algunas mejoras importantes. Entre otras cosas, se añadieron nuevas ventanas a todos los bungalows de ambos lados para que las habitaciones y la planta baja fueran más luminosas y ventiladas, se renovaron los baños, se construyeron nuevos balcones con vistas al jardín y al océano, se pintaron mucho y mucho más. El restaurante también ha recibido un lavado de cara y el nuevo menú incluye ahora opciones sanas, vegetarianas y veganas. Siempre es muy gratificante recibir a huéspedes que ya han estado en el albergue, ¡no pueden creer la transformación y les encanta el nuevo aspecto y ambiente!
¿Cuál ha sido tu mayor reto y cómo lo has superado?
El mayor reto fue formar el equipo adecuado para que nos ayudara a gestionar el albergue. En una ciudad pequeña es difícil encontrar personas cualificadas y motivadas que puedan ofrecer un servicio de calidad (¡y que no estén ya trabajando!). Hicieron falta muchos periodos de prueba y formación para reducir nuestras opciones, pero una vez que nos implicamos más en la comunidad y los lugareños nos conocieron, todo encajó y conseguimos formar y entrenar a un gran equipo que ha estado con nosotros desde entonces.
¿Cómo ha ayudado Tab a Calala Lodge?
Hemos estado utilizando Tab desde que comenzamos nuestro primer alojamiento en Nicaragua en 2013 y siempre ha sido una gran asociación. Tab hace que sea muy fácil recibir los depósitos necesarios para confirmar una reserva, lo utilizamos más para tomar los pagos ya que su comisión es menor que los bancos locales y su servicio al cliente es excepcional.
¿Por qué recomendaría Tab a otro negocio?
Se lo he recomendado a algunos colegas que ya lo han implementado con éxito. La razón inicial por la que utilizamos Tab fue debido a la cantidad de burocracia que hay en Centroamérica para que los extranjeros abran cuentas bancarias, para poder aceptar Tarjetas de Crédito. Tab hace que sea muy fácil operar con Tarjetas de Crédito dentro del país mientras se utiliza una cuenta en el extranjero.
¿Por qué es Cabuya un gran lugar para visitar?
Cabuya tiene una ubicación estratégica para visitar el extremo sur de la Península. La mayor atracción de Cabuya es la Reserva Natural de Cabo Blanco. Cabo Blanco se convirtió en la primera reserva natural de Costa Rica en 1963. La caminata a la Isla Cabuya en marea baja es otra de las actividades favoritas, se tarda sólo 20 minutos desde el lodge. A sólo 6 km se encuentra el pintoresco pueblo de Montezuma y sus conocidas cataratas, a 7 km por la colina se llega a la famosa ciudad surfera de Santa Teresa y Mal País. También hay una ola larga y muy fácil perfecta para principiantes justo en Cabuya, es conocida como Reyes y funciona mejor con oleaje del sur.
¿Cómo se ha visto afectada su negocio por la pandemia de COVID-19?
El turismo y los viajes negocio están entre los más afectados por la pandemia; pasamos rápidamente de tener el calendario lleno a no saber cuándo podría llegar el próximo huésped. El impacto en nuestro alojamiento durante los próximos meses será enorme, pero mantenemos la esperanza. Creemos que esto acelerará la tendencia hacia una forma de viajar más sostenible, muy necesaria, dando oportunidades a los más pequeños negocios.
Puede obtener más información sobre Calala Lodge en su sitio web, calalalodge.com, o en Instagram, @calalalodge.
